El actual campeón de España de coctelería vive entre nosotros. Pequeño de estatura y grande de espíritu, Rafael Martín Torres es un barman que acumula experiencias y trofeos. Desde 2007 es barman ejecutivo y jefe de explotación del Grupo Cappuccino; actualmente se prepara para representar a España en el Campeonato del Mundo de Coctelería que se celebrará en Pekín el próximo octubre dentro del Congreso Mundial de la International Bartender Association. Con él, Manjaria inicia esta sección en la que mes a mes nos hablarán en primera persona los actores de la calidad en los mundos que confluyen en nuestra experiencia gastronómica como comensales, catadores, bebedores, sibaritas…

Un barman es el director de la orquesta, sus músicos tocan las cocteleras, el vaso mezclador, la batidora, las pinzas y las cucharillas… Todos ellos deleitan al público escanciando bebidas, preparando sorpresas y sirviendo alegría en copas de Martini. El protagonista, el más importante de todos: el cliente.

Los clientes son feligreses que siguen nuestra palabra dentro de las catedrales. Que se sientan frente al púlpito para ver al sacerdote, a ese barman confesor y confidente que imparte la absolución y pocas penitencias a sus fieles. Son ellos los que deben disfrutar cada día que nos visitan, otorgándonos el mayor de los premios que un barman pueda conseguir, su satisfacción.

Para preparar el próximo reto, el Campeonato del Mundo de Coctelería de Pekín (en octubre 2012) tengo que empaquetarlo todo y llevarlo hasta allí. Las maletas solo pueden ser dos, y una de ellas ya la tengo llena de ilusión.

Tengo que preparar un brebaje con una serie de requisitos indispensables para llegar al máximo nivel de satisfacción de los clientes que allí tendré, el jurado.

Debo trabajar mucho la mezcla, teniendo muy en cuenta todos los ingredientes que la forman, creando de esta manera una especie de “obra de arte” en la que nada destaque sobre el resto. Debe ser un conjunto de piezas bien engranadas, desde el color final, hasta la textura de la bebida pasando por el aroma, ese ingrediente secreto que tiene que atrapar al jurado en el momento que se acerque a la copa para pasarla a examen.

Los clientes son feligreses que siguen nuestra palabra dentro de las catedrales. Que se sientan frente al púlpito para ver al sacerdote.

Termino con la decoración, la cual debe estar también en conjunto con el resto, a base, eso sí, de frutas y vegetales frescos, los cuales, en un tiempo de no más de 15 minutos, debo trabajarlos para conseguir el traje perfecto para terminar la obra. Tarea nada fácil.

El complemento a todo esto, está en la manera de oficiarlo. En el temple a la hora de elaborarlo frente al jurado, siendo efectivo, atento y pulcro. Para ello, infinitas horas de trabajo, encerrado en la cocina de mi casa, la cual amanece montada como si de un campeonato se tratara y en la cual a altas horas de la noche, preguntas al amigo invisible que tienes en frente: “¿en qué he fallado ahora?”

Excelencia y humildad en el trabajo, creo que son las bases que debe tener un buen barman para oficiar detrás de cualquier barra. Yo tuve la suerte de aprenderlo del mejor: mi padre. A todo esto hay que añadir un amplio conocimiento y respeto de las bebidas, hay que saber tratarlas, una psicología bien entendida dentro de la barra (saber escuchar, oír, ver y callar), diplomacia y autoridad para controlar todo lo que hay dentro de nuestro escenario, ser pulcro o mejor dicho impecable y tener la mejor sonrisa perenne en nuestra cara. No renegar del pasado ya que en él tenemos todas las herramientas para construir el futuro y para aprender a base de mucho sacrificio, pero siempre con ilusión. Espera, porque todo llega.

Con todo lo anterior, con el apoyo de Raquel mi mujer, de mis hijos Diego y Celia, y el de aquellos que han llegado junto a mí a este destino que se hacía tan lejano, sintiendo un gran orgullo al representar a todos los barmans de España, espero al igual que el feligrés que cada día visita nuestra parroquia, darle el mayor grado de satisfacción al jurado de Pekín.

Poniendo todo esto en práctica y como si de la Guerra de las Galaxias se tratara, lo único que nos faltará es: “Que la fuerza nos acompañe”.

Currículum Vitae

• Campeón de España Absoluto de Coctelería 2011
• Campeón de Baleares de Coctelería 2011
• Campeón Panamericano de Coctelería 2011 (segundo concurso más importante a nivel mundial)
• Subcampeón de España Absoluto 2010
• Campeón de España de Cocteleria 2010 (modalidad Long Drink)
• Subcampeón de España de Coctelería 2010 (modalidad Aperitivo)
• Campeón de España de Gin Tonic 2010
• Campeón balear en el  Campeonato Coctelería Barmans  2010
• Campeón del Concurso de Baristas-Bartenders de Feria Alimenta 2009
• Jefe de bares en  Hospes Maricel y Puro Hotel
• 2º jefe de bar en Gran Hotel Son Net Relais Chateaux
• Y mucho más…